Ştefan era plin de har şi de putere şi făcea minuni şi semne mari în norod.
Fapte 6:8
Ștefan era un bărbat evlavios şi credincios. El cerceta profeţiile şi era un bun cunoscător al Legii. Apăra cu iscusinţă adevărurile Evangheliei şi îi înfrângea pe oponenţii lui prin argumentele pe care le aducea.
La scurt timp, el a fost adus la judecată înaintea Sinedriului. Au fost invitaţi învăţaţi iudei din ţinuturile învecinate care să combată argumentele lui; printre ei se afla şi Saul din Tars. Întrucât nu au reuşit să discrediteze convingerile doctrinale ale lui Ştefan, preoţii şi conducătorii au chemat martori ai acuzării care să spună minciuni despre el.
În timp ce Ştefan stătea înaintea judecătorilor săi, faţa lui a început să strălucească de o lumină sfântă. El şi-a început cuvântarea de apărare împotriva acuzaţiilor mincinoase cu o voce clară şi pătrunzătoare, adunarea ascultându-l ca vrăjită. A repetat istoria poporului ales al lui Dumnezeu, dovedind că este credincios lui Dumnezeu şi credinţei iudaice. Când a ajuns la momentul venirii lui Mesia şi când a legat acest eveniment de Isus, preotul s-a arătat dezgustat şi şi-a rupt haina. Sinedriul a fost cuprins de agitaţie, iar Ştefan a înţeles că aceasta era ultima lui mărturie. Şi-a încheiat cuvântarea brusc, înfuriindu-i pe judecători prin acuzaţia că L-au omorât pe Isus.
Cu o furie satanică, persecutorii l-au apucat şi „l-au târât afară din cetate” (Fapte 7,58), unde l-au omorât cu pietre. Însă moartea lui l-a impresionat profund pe Saul, care urma să aibă un rol important în istoria bisericii.
„După moartea lui Ştefan, Saul a fost ales ca membru al Sinedriului, avându-se în vedere contribuţia lui cu acea ocazie. […] Dar, curând, acest neobosit prigonitor avea să fie folosit la clădirea bisericii pe care acum o dărâma. Cineva mai puternic decât Satana îl alesese pe Saul să ia locul lui Ştefan, ca să predice şi să sufere pentru Numele Său şi să răspândească, în lung şi în lat, vestea bună a mântuirii prin sângele Său.” (Faptele apostolilor, pag. 102)
În zilele din urmă, credincioşii vor sta înaintea tribunalelor la fel ca Ştefan şi vor da socoteală pentru credinţa lor. Dumnezeu va fi cu ei, la fel cum a fost cu Ştefan.