„Căsătoria”, un nou volum din Colecția Raftul lui Tertius, pregătit de Institutul de Cercetări Biblice al conferinței Generale discută în detaliu o serie de aspecte care privesc căsătoria și fundamentele ei în lumea actuală (relevanța Bibliei pentru discuția despre familie, concepția biblică despre căsătorie și despre sexualitate, diferențele de rol dintre soț și soție în cadrul familiei, căsătoriile interconfesionale, celibatul, divorțul și recăsătorirea), fiind un ghid esențial pentru toți cei interesați de poziția Bibliei pe acest subiect.
În vremea distanțării este un răspuns firesc la frământările care au devenit nu doar comune, ci și presante pentru mulți dintre noi în doar câteva săptămâni. Cei 20 de autori români și străini, dintre care 10 cadre universitare, cu specializări în domeniul medicinei, psihologiei, comunicării, sociologiei, filosofiei, teologiei, dreptului, economiei sau tehnologiei informației, răspund prin prisma specializării și experienței lor la cele mai importante și relevante întrebări (mai jos o selecție din acestea) în contextul crizei generate de pandemia COVID-19.
Colecția celor 32 de articole, editată de Norel Iacob, redactorul-șef al revistei Semnele timpului, oferă informație de cea mai bună calitate, sintetizată în răspunsuri succinte, dar edificatoare. Tonul general al cărții este tonic și, în același timp, realist și responsabil. Departe de a fi o carte tehnică, volumul oferă pasaje de mare sensibilitate, inspiratoare, care vorbesc despre abordarea empatică și umanizantă, caracteristică volumului.
Preocupările spirituale și existențiale aduse în prim-plan de criza noului coronavirus devin centrul atenției în ultima și cea mai consistentă secțiune a cărții. În asamblu, volumul este un ghid - minimal și necesar -, o sursă de orientare și echilibru într-un moment în care criza ne-a făcut să ne recunoaștem vulnerabilitățile mult mai ușor și să căutăm susținere și ajutor.
Din întrebările care ne preocupă în vremea distanțării:
- Cum ne putem pregăti pt eventuala îmbolnăvire de COVID-19?
- Cum știu dacă sunt infectat cu noul coronavirus sau am răceală/gripă?
- Ce risc am să dezvolt o formă gravă a bolii?
- Ce înseamnă o reacţie echilibrată în fața riscului?
- Ce facem cu anxietatea?
- Cum ne apărăm de pseudo-știri și de panică?
- Cum recunoști o conspiraţie în vreme de pandemie?
- Marile întrebări: De ce se întâmplă? De ce mie?
- Ce spune Biblia despre bolile contagioase?
- Pentru ce să ne rugăm în timp de criză?
- Ce legătură au pandemiile cu sfârșitul lumii?
- Ce ne-ar putea consola teribila frică de moarte?
De ce o carte despre sfințire? Pentru că Scriptura spune: „Urmăriți pacea cu toți și sfințirea, fără de care nimeni nu va vedea pe Domnul” (Evrei 12:14).
Scriind dintr-o profundă experiență în lucrurile lui Dumnezeu și având mintea și inima iluminate de Duhul Sfânt, autoarea analizează atent elementele adevăratei sfințiri, punându-le în contrast cu diferite teorii greșite, dar populare cu privire la acest subiect. Prin exemple din viața unor oameni ai credinței, dar și prin învățături și sfaturi directe, cartea ne conduce pas cu pas mai aproape de Acela care a fost făcut pentru noi înțelepciune, sfințire și răscumpărare.
În primele numere ale publicației Review and Herald din anul 1881, sub titlul general de Sfințirea au apărut o serie de unsprezece articole bine alcătuite, scrise de Ellen G. White.
Aceste articole au fost în întregime publicate sub forma unei broșuri în ianuarie 1889. Intitulată Sfințirea biblică, ea a constituit lucrarea de referință a Bibliotecii Cercetătorilor Bibliei.
În anul 1937, acest material a fost retipărit sub titlul pe care îl are și astăzi: Sfințirea vieții (The Sanctified Life), cuprinzând întregul material inițial la care s-a adăugat un paragraf din cartea Profeți și regi. În forma aceasta, mica lucrare a fost de multe ori retipărită și a îmbogățit spiritual mii de vieți.
Într-un nou format, dar fără vreo modificare a textului, acest material profund spiritual și mereu actual este din nou tipărit pentru o mai largă distribuire. Iar pentru comoditatea cititorului, textele biblice au fost incluse în textul curent.
În limba română, prima ediție a apărut în anul 1940 și a doua ediție, în 1993. În speranța că și astăzi va fi, la fel ca în trecut, un mijloc de profundă ajutorare conducând pe căile mult dorite ale treptelor sfințirii, Îl rugăm pe Cel Sfânt să facă El ca această nouă ediție să ajungă în mâinile tuturor acelora care doresc cu adevărat sfințirea.
Ellen White îi scria în anii 1860 unui membru al bisericii că ouăle nu ar trebui să se regăsească pe masa lui fiindcă sunt dăunătoare pentru copiii lui. Apoi, în 1901, îi scria unui alt membru să folosească ouă de la găini sănătoase și să le consume crude sau gătite.
Cum împăcăm astfel de declarații aparent contradictorii ieșite din penița aceleiași autoare? Care sfat a fost inspirat? Sau au fost amândouă? Cum le interpretăm, și nu doar pe ele, ci tot ce a scris Ellen White?
George R. Knight prezintă într-o manieră clară și simplă principiile care să ne ajute să interpretăm și să aplicăm sfaturile ei la viața noastră.
În prima secțiune a cărții, autorul discută despre scopul scrierilor lui Ellen White, relația dintre acestea și scriptură și rolul compilațiilor, prezentând și un plan de citire sistematică a lor. A doua și cea mai lungă secțiune analizează principiile fundamentale de interpretare, iar secțiunea finală explorează modul în care trebuie să aplicăm sfaturile lui Ellen White atât la viața celorlalți, cât și la viața noastră.
George R. Knight a fost profesor de istorie bisericească la Seminarul Teologic Adventist de Ziua a Șaptea din cadrul Universităţii Andrews (Michigan, SUA). A scris numeroase cărți în domeniul specializării sale, abordând de la personaje adventiste de frunte la evenimente cruciale din istoria bisericii, de la mituri din adventism la realități contemporane și de la istorii apuse la provocări ce țin de perspectiva și viitorul adventismului. Pensionat acum, locuiește în statul american Oregon, unde continuă să scrie și să participe la emisiuni și evenimente religioase.
M-am străduit să reliefez modul în care presa adventistă română a contribuit la dezvoltarea Bisericii Adventiste din România și să urmăresc contribuția pe care aceasta a adus-o la extinderea adventismului în România, pe de o parte, și, pe de altă parte, la menținerea unității doctrinare și organizatorice a acestei biserici.