Preaiubiţilor, acum suntem copii ai lui Dumnezeu. Şi ce vom fi, nu s-a arătat încă. Dar ştim că atunci când Se va arăta El, vom fi ca El; pentru că Îl vom vedea aşa cum este. Oricine are nădejdea aceasta în El se curăţeşte, după cum El este curat.
1 Ioan 3:2,3
Ioan se distinge de ceilalţi apostoli prin faptul că a fost numit „ucenicul pe care-l iubea Isus” (Ioan 21,20). El a fost unul dintre cei trei cărora li s-a permis să fie martorii slavei lui Hristos pe Muntele Schimbării la Faţă şi ai agoniei lui Hristos din Ghetsemani. Iar în ultimele ore de pe cruce, Domnul a încredinţat-o pe mama Sa în grija lui.
Dar Ioan nu avea din fire un caracter afectuos. El era mândru, dornic de afirmare şi ambiţios. Atât el, cât şi fratele lui au fost numiţi „fiii tunetului”. Însă sub toate acestea, Isus a zărit o inimă arzătoare, sinceră şi iubitoare. El l-a ajutat pe Ioan să-şi învingă ambiţiile de înălţare de sine.
Când mama lui Ioan şi Iacov a cerut ca fiii ei să primească o favoare specială cu ocazia întemeierii Împărăţiei lui Dumnezeu, Isus i-a răspuns că acele poziţii nu pot fi dobândite prin favoritism, ci numai în funcţie de caracter. Iar caracterul este rezultatul înfrângerii sinelui prin harul Domnului nostru Isus Hristos.
„Profunzimea şi căldura iubirii lui Ioan faţă de Învăţătorul său constituiau nu motivul iubirii lui Hristos faţă de el, ci efectul acestei iubiri. Ioan a dorit să ajungă asemenea lui Isus şi, sub influenţa transformatoare a iubirii Sale, a devenit blând şi smerit. Eul era ascuns în Isus. Mai presus de oricare dintre tovarăşii săi, Ioan s-a supus puterii acelei vieţi uimitoare. El spune: ’Viaţa a fost arătată şi noi am văzut-o.’ ’Şi noi toţi am primit din plinătatea Lui şi har după har’
(1 Ioan 1,2; Ioan 1,16). Ioan Îl cunoştea din experienţă pe Mântuitorul. […] Când mărturisea despre harul Mântuitorului, limbajul lui simplu era convingător datorită iubirii de care era pătrunsă întreaga lui fiinţă.” (Faptele apostolilor, pag. 544, 545)
Lupta cu sinele este cea mai dificilă luptă pe care o avem de dus, dar Dumnezeu a promis că ne va da harul Său ca să ieşim învingători.