Cam pe aceeaşi vreme, împăratul Irod a pus mâinile pe unii din biserică, pentru ca să-i chinuie; şi a ucis cu sabia pe Iacov, fratele lui Ioan.
Fapte 12:1,2
Irod Agripa, tetrarhul Galileii, îşi dorea foarte mult să obţină susţinerea iudeilor. El l-a aruncat pe Iacov, fratele lui Ioan, în închisoare şi l-a decapitat, la fel cum a făcut celălalt Irod cu Ioan Botezătorul. Apoi, l-a întemniţat pe Petru, lucru care a fost pe placul multor iudei. Aceştia l-au îndemnat să-l execute public, însă Irod a amânat execuţia până după Paşte.
Totuşi a luat măsuri îndoite de precauţie pentru păzirea lui Petru, legându-l cu nişte lanţuri prinse de încheietura mâinilor celor doi ostaşi care îl păzeau. În noaptea de dinaintea execuţiei, Petru dormea. Un înger l-a trezit şi l-a eliberat din lanţuri, iar apoi l-a ajutat să treacă de gărzile care aţipiseră. Îngerul a deschis cele trei porţi şi l-a scos în stradă, umplându-l de uimire. Când şi-a venit în fire, Petru s-a îndreptat repede către casa în care se adunaseră conducătorii creştini.
După ce le-a povestit prietenilor săi despre eliberarea miraculoasă, Petru a vizitat şi alte familii creştine şi le-a dat această veste bună.
Când a aflat despre evadare, Irod a înţeles că Petru nu fusese ajutat de vreo putere omenească şi şi-a dat seama că el se pusese singur într-o poziţie de sfidare făţişă a lui Dumnezeu.
„Stăpânirile şi puterile cerului veghează asupra luptei pe care, în împrejurări ce par descurajante, o au de dus slujitorii lui Dumnezeu. Noi biruinţe sunt dobândite, noi onoruri câştigate atunci când creştinii, grupându-se în jurul steagului Mântuitorului lor, pornesc să dea lupta cea bună a credinţei. Toţi îngerii cerului sunt în slujba poporului lui Dumnezeu, umil şi credincios; şi, în timp ce oştirea de lucrători a Domnului, de aici, de jos, înalţă cântece de laudă, corul de sus se uneşte cu ei, proslăvindu-I pe Dumnezeu şi pe Fiul Său.
Avem nevoie să înţelegem misiunea îngerilor mai bine decât o facem acum. Ar fi bine să ne amintim că fiecare copil credincios al lui Dumnezeu trebuie să conlucreze cu fiinţele cereşti.” (Faptele apostolilor, pag. 154)
Cerul şi pământul sunt cu mult mai aproape decât ne dăm seama. Îngerii sunt alături de noi atunci când facem lucrarea lui Dumnezeu.