Merg oare doi oameni împreună fără să fie învoiți?
Amos 3:3
În America Centrală și de Sud, există două păsări care au învățat să conviețuiască într-un mod remarcabil. Oropendola și pasărea vitelor sunt înrudite prin apartenența la familia icteridelor. Oropendola construiește niște cuiburi suspendate magnifice, care se leagănă ca niște pendule agățate de ramurile celor mai înalți copaci. Aceste cuiburi, atârnate la distanță de aproximativ 1 metru de ramura de care sunt ancorate, sunt deseori grupate una lângă alta, așa încât deseori poți vedea deasupra capului câte un ciorchine de astfel de cuiburi.
Pasărea vitelor în schimb, nu-și face nici un fel de cuib, ci își depune ouăle în cuibul păsărilor oropendola și o lasă pe aceasta să-i crească puii. Pentru a face ouăle mai atrăgătoare, pasărea vitelor face ouă foarte asemănătoare ca mărime, culoare și formă, cu ouăle păsării gazdă.
Creșterea puilor „adoptivi” pe lângă propriii pui, ar putea fi o povară pentru oropendola și totuși nu este așa. O specie de muscă, strechea păsărilor, care trăiește în aceeași regiune, își depune ouăle pe puii de oropendola în cuibul acestora. Când larvele de streche eclozează, ele perforează pielea puilor și intră în corpul lor, parazitându-i până la moarte. Tocmai de aceea, păsările oropendola caută să își facă cuibul în apropierea roiurilor de albine și viespi care se pare că îndepărtează în mare măsură pericolul muștelor de streche. Din păcate însă, nu sunt destule albine și viespi pentru a oferi protecția necesară tuturor cuiburilor de oropendola. Acesta este momentul în care intră în joc păsările vitelor. Când într-un cuib de oropendola există un ou de pasărea vitelor, puiul acesta iese primul din ou și înghite larvele de streche cât ai clipi din ochi. Deci, oferind un cămin pentru puiul păsării vitelor, părinții oropendola își salvează de fapt proprii lor pui.
Uneori, când vezi asocieri ciudate în natură s-ar putea să nu înțelegi motivul acelei asocieri. Același lucru e adevărat la oameni: orice om are prieteni; chiar dacă la prima vedere cineva nu pare să aibă nimic atrăgător, mai târziu, când îl înțelegi, îți dai seama că ți-ar putea deveni prieten.